HISTORY 歴史と精神

17歳の時上京し、ソース屋に勤めていた時に出会ったカレーライスに衝撃を受け、カレーライスの基本となるカレー粉の製造を決意。当時、外国製のカレー粉が席巻しているなか、試行錯誤の末、「秘伝の調合」｢焙煎」「熟成」という極めて重要なカレー粉の秘密を解明し、「美味求真」の精神で誕生させたのが日本初のカレー粉でした。

日中戦争を契機に世界的に戦争が広がっていく気配が色濃くなり、原料不足が懸念されていました。そうしたなか、エスビー食品はカレー協同組合の立上げや原料の国内栽培に積極的に取り組むなど、輸入原料不足の非常時を切り抜け、カレー振興を下支え。終戦を迎え、物資が手に入らない時期にも、カレー粉の原料を各地に飛び回って買い集め、品質を落とさずに製造を続けました。そしてついに1950年に、「赤缶カレー粉」を発売。日本のカレー粉のスタンダードとして今もほとんど変わらぬ姿で日本人に親しまれています。

「カレーらしいカレーを、高い質のなかで実現する」というコンセプトのもと、エスビー食品がこだわったのが“スパイスの香り”でした。実現には困難を極めましたが、国産初のカレー粉製造に成功して以来、長年にわたってスパイスにこだわり、蓄積してきた技術を駆使して、1966年、ついに現在でもその輝きがあせることなく、支持されつづける「ゴールデンカレー」が誕生。当時、カレールウは、50円（5～6人前）程度が相場でしたが、ゴールデンカレーは異例の1箱100円に設定。しかし、これはこだわり抜いた品質に見合った価格として多くの家庭に受け入れられました。

フレッシュハーブ事業を始めた1980年代は、フランス料理ブームにはじまり日本人の食のニーズが多様化し、一般家庭にもハーブ文化が浸透していく一方、生のハーブはほとんどお店で売られていませんでした。そのためエスビー食品も、香辛料のシェアは広がっていたものの、フレッシュハーブの取り扱いがありませんでした。そこで、日本の食卓にも生ならではのハーブの香りを届けるために、フレッシュハーブの取り組みを開始。当初は5品目だったハーブも今では60品目を超え、一年を通じて新鮮なハーブをお客様にお届けしています。

1990年代、ブラックペッパー・パセリ・バジルなどの洋風スパイスにおけるエスビー食品の市場シェアは5割を占めていたものの、まだ一般的ではなかったため、ユーザーは全体の2割程度でした。そこで、当時の企画担当者はアメリカのスーパーマーケットに出向き、客層やその動向などを調査し、徹底的に課題とその解決策を探っていきました。そこには「トップブランドとしてスパイス＆ハーブの市場を盛り上げるのはエスビーだ」という強い信念があったのです。そして“SPICE＆HERBのエスビー”を掲げた2000年を皮切りに、1種類のみであった洋風スパイスのブランドを「FAUCHON」「有機」「SPICE＆HERB」「スマートスパイス」の4種類に拡大。低価格で小容量のものから高級志向のブランドまで、ニーズに合わせた商品展開が功を奏し、現在も着実にマーケットを拡大しています。

近年の手軽に健康維持・生活習慣病対策を行いたいというニーズに対応し、機能性表示食品として機能性を明示した商品の研究開発に取り組んでいます。
2019年には有機ケール青汁・NEOスパイス（ブラックジンジャー）、2020年には有機ケール粒タイプ・スパイスサプリ サフランを発売いたしました。
これからも「地の恵み スパイス＆ハーブ」を軸に、お客様の豊かで健やかな暮らしに貢献して参ります。