CHEF INTERVIEWシェフインタビュー

こちらがエスビー食品の「ディナーカレー」です。召し上がってみていかがでしょうか？

口当たりに非常に丸みがあり、そしてなめらかですね。それでいて、コクもしっかりと感じられます。

料理人の立場から言わせてもらえば、バターの使い方がとても上手いと思いました。日本人の味覚は時代と共に少しずつ変化するものです。そして現代は、こってりとした濃い味よりも、比較的あっさりとした風味が好まれる傾向があります。その点、このカレーはバターの存在感が絶妙ですね。食べている最中はそれほど主張しないのに、飲み込んだ後、静かに香りが残る……。カレールウで作っていると分かっていても、仕上げにバターを乗せて香り付けしたのかと勘違いしてしまうほどでした。うん、欧風カレーの良さがよく出ていますね。個人的にも、好きな味わいのカレーです。

ありがとうございます。フォン・ド・ボー（仔牛から取った出汁）にも、最大限こだわりました。

ああ、分かります。どんな料理もフォン（土台）が良くないと、あとからどんなに手を加えたところで、まろやかでおいしいカレーには仕上がりませんからね。バターのコクとフォンのコク、どちらも絶妙なバランスで完成されていると感じます。それに玉ねぎもいい味を引き出していますね。コクと甘みのバランスがとれています。

また、カルダモン、クミン、コリアンダーなどのホールスパイスを使ったオリジナルの「煮込みマサラ」も使用しています。

食べ進めていくうちに口の中に少しずつ蓄積して、後から広がってきますね。このカレーは、欧風カレーとして正しくフォン、バター、玉ねぎが調和しているので、いわゆるスパイス感はそこまで強くありません。もしもスパイスの風味を今よりも出しすぎていたら、味わいに尖りが生まれて違和感があったのではないでしょうか。一皿の調和をとても大切にされているように感じます。

この味を、自宅でも食べられるわけですね。なんと言ってもカレーは手間のかかる料理ですから。その手間が集約されて、手軽に味わえるというのは素晴らしいことですね。

ディナーカレーはハレの日だけではなく、日常にあるちょっと特別な日にも食べていただきたいカレーですが、沼尻シェフならどんな風に楽しみたいですか？

そういう日には、お肉も普段よりちょっと贅沢なものを選んで、ごろっと大きく切って入れるのはいかがでしょうか。パッケージ裏に書かれているレシピ通り、玉ねぎとお肉でシンプルに作るのがいいですね。より一層特別感を出したいときには、このルウはしっかりとコクがあるので、あえて野菜を入れずにお肉だけで楽しむのもきっとおいしいはずです。私なら、さっぱり目の赤ワインと一緒にいただきたいですね。

そしてみなさんにおすすめしたいのは、スプーンではなくフォークで食べてみることです。意外と知られていませんが、ホテルレストランでは、カレーをお出しする際にフォークを添えています。ルウとライスを、ちょうど良い量で口に運ぶことができるんですよ。ご家庭で、ホテルのようなちょっと特別な雰囲気を演出したいなら、あえてフォークを使ってみるのもいいでしょう。

最後に、沼尻シェフにとって「忘れられないカレー」はありますか？

私の両親は、洋食屋を営んでいました。私が小学校から帰ると、お店の厨房で両親が作るまかないを食べたものです。もちろんカレーが出る日もあって、その頃の私にとっては大好きなメニューでしたね。だけど、一層「カレー」を特別な料理だと感じるようになったのは、料理の世界に足を踏み入れてからのことです。

私が最初にお世話になったのは、箱根にある老舗ホテルでした。採用面接が終わった後、ホテルのメインダイニングで、総支配人が「これがうちのカレーだよ。食べていきなさい」とご馳走してくれたんです。一口食べた途端、なんておいしいのだろう……！と心が震えました。その味は、鮮明に記憶に残っています。「沼尻くん、本物のカレーはフォークで食べるんだよ」と教わったのもその時でした。

両親が忙しい中作ってくれたカレーも、料理人として初めて感動を覚えたカレーも、どちらも思い出と共に忘れられない味なのです。