少しややこしい話ですが、ピンクペッパーとして出回っているスパイスには３種類あります。一つはこしょうの赤く色づいた果実を果皮ごと、赤色を保ったまま乾燥させたもの。
もう一つはバラ科の西洋ななかまどの果実、そして最後に今回取り上げているウルシ科のコショウボクの熟果です。
さらにコショウボクと呼ばれる木には上のＡとＢの２種類あるのです。どちらにもピンク〜赤に熟す実が実り、かすかな甘みと酸味、ほんのわずかな辛みがあります。日本でピンクペッパーとして出回っているスパイスの多くはこのコショウボクの実です。
ちなみに、通常こしょうと呼ばれるスパイスはコショウ科コショウ属の植物で、ピンクペッパーの木、コショウボクとは別の植物です。
コショウボクという時は、ＡのSchinus molleをさすことが多いようですが、ＢのSchinus terebinthifoiusの実もピンクペッパーとして利用されます。こちらには、ピンクの実のなるものと赤の実のなる種類があります。
ペッパーのミックスとして売られているものの中には、こしょうに混じってこのピンクペッパーが入っていることがよくあります。→ Ｓ＆Ｂペッパーミックス
【※注意】ウルシ科の植物ということもあり、まれにアレルギー症状を起こすことがあるそうです。アレルギーの心配のあるかたは、少しずつから試しましょう。ほんの少しでも料理に独特の風味と素晴らしい色合いをプラスしてくれるスパイスです。
※ピンクペッパーについてはこちらもご覧ください → スパイス＆ハーブ総合研究所
榊田ガーデンにあるコショウボクは、Schinus terebinthifoliusブラジリアンペッパーです。苗を植えて約５年、ついに今年、かわいい小さい花がたくさん咲きました。
いつ実がつくか楽しみにしていましたが、残念ながら実はひとつもなりませんでした。常緑のはずなのに葉を落としてしまう様子からも、耐寒性があまり無いようですので、京都の気候の露地では実がつかないのでしょうか。
このブラジリアンペッパー、葉が山椒にすこし似ているからか、サンショウモドキという和名がついています。小笠原諸島では帰化植物になっているということ。外国では繁殖力が強い有害植物のリストにも載っているそうです。
よく見ると枝がきれいなピンク色をしています。実は見ることができませんでしたが、ピンクペッパーの実の色を思い起こさせる枝の色です。同じ色素が含まれているのでしょうか。
ピンクペッパーは食用だけではなく、その美しい実をフラワーアレンジメントや、クラフトに利用します。
写真はリース台にボンドを塗って、ピンクペッパーを上からまいてくっつけたものです。乾くとしっかり固定するので、その上からスパイスなどで飾り付けをしました。
【※注意】通常ドライフラワーとして出回っているピンクペッパーは、防虫処理が施されている可能性があるので、食用にするのはやめましょう。
ピンクペッパーの華やかな色あいとピリッとした風味と甘みを生かしたわかさぎのマリネは、目にもごちそうの一品。
■材料（約４人分）
- わかさぎ ……… ２５０ｇ（約５０匹）
- 小麦粉 ……… ３０ｇ
- 片栗粉 ……… ３０ｇ
- サラダオイル ……… 適当量
- Ｓ＆Ｂピンクペッパー ……… 大さじ１／２
- Ｓ＆Ｂフレッシュハーブチャイブ ……… 約５g（１０本程度）
- りんご ……… １／４個
- りんご酢 ……… １００ｍｌ
- バルサミコ酢 ……… 小さじ１／２
- はちみつ ……… 大さじ１／２
- 塩・こしょう ……… 少々
■作り方
- りんごは皮付きのまま小さくて薄いいちょう切りにする。チャイブは５ｍｍ長さに刻む。
- リンゴ酢、バルサミコ酢、はちみつを混ぜ、塩・こしょうで味付けしてマリネ液を作る。ここに１のりんごをつけておく（色が変わらないように）。
- わかさぎは水でさっと洗って、ペーパータオルで水気を拭き取り、塩・こしょうで下味をつける。その後で、小麦粉と片栗粉を合わせた粉をまぶす。
- フライパンにサラダオイルを中火で熱して、わかさぎを入れてゆっくりと少し色づくまで揚げる（約３〜４分）。
- 揚げたてのわかさぎに２のマリネ液（りんごもいっしょに）を回しかけ、ピンクペッパーも加えてそっと混ぜ合わせて冷蔵庫で味をなじませる。
- 器に盛る直前に、刻んでおいたチャイブを混ぜ入れる。チャイブは酢につけると色が悪くなってしまうので注意。
今日は石けん作り。去年いっぱい作った手作りせっけんもあと残りわずか。バラ、ラベンダー、カモマイル、ローズマリー、ポットマリーゴールド、マーシュマロウとシアバター、はちみつなどをまぜまぜ、ねりねりした石けんは優しい香りとふわふわの泡立ち。ストックした残りをふんだんに使ったので、もう！素晴らしい香りです。「きれいになりますねー」と振り返ったカズミさん、幸せそうな笑顔。
○ラヴィアンローズせっけんはカスだってすごい
○そしてそして・・・
