今月のおいしいハーブ　くらしに香りを！ハーブレシピ

【情報その１】セージの花

観賞用セージほど見栄えはしませんが、澄んだ青紫色のサルビア属らしい花が咲きます。セージの花はセージの葉をマイルドにしたような香りと風味があります。エディブルフラワーとしてサラダや冷たいスープ、飲み物に散らして楽しみましょう。花の萼の部分は食感が悪く苦みもあるので、花びらの部分だけを萼から抜き取るようにして使うといいですよ。ほんのり甘みもあっておいしい花です！

【情報その２】いろいろセージの寄せ植え

姿・形はほとんど一緒です。写真の寄せ植えは４種類のコモン系のセージを寄せ植えしたものです。手前左から、「パープルセージ（レッドセージ）」「ゴールデンセージ」「コモンセージ（ガーデンセージ）」「トリコロールセージ」の順に植えてあります。薬効や利用法も一緒ですが、パープルセージ（レッドセージ）は赤紫色の色素を含むので酢に漬けるとビネガー液がピンクがかった赤に発色してとてもきれいです。

【情報その３】セージのチーズ

「セージダービー」という名前で売られています。緑の大理石のような模様のついたセミハードタイプのチーズです。見かけはちょっとぎょっとする感じですが、お味はマイルドでおいしいですよ！ビスケットやパンと合わせて赤ワインなどどうでしょう？チーズ専門店やインターネットで手に入ります。

【情報その４】セージはちみつ

セージのはちみつには２種類あります。セージの花からミツバチが集めたものと、セージの葉をはちみつに漬けこんだものです。殺菌・抗菌力はセージの葉を漬けこんだもののほうが強いのではないかと思います。でも、セージの花から採られたはちみつはマイルドですばらしい風味。天然の良さがあります。どちらも試してみてはいかがですか？

【情報その５】セージのハーブティー

種まき／苗の植え付け

発芽が揃いにくく成長も遅い上に、香りなどの性質にもバラつきがでやすいので、苗を手に入れて育てるか挿し木が適当。
鉢植えにする場合は素焼き鉢で、水はけの良い小粒の赤玉土を中心に腐葉土、堆肥、もみ殻くん炭を混ぜ込んだ土を使うといいでしょう。もみ殻くん炭は酸性土壌を中和させ、有用微生物を増やし土を改良させるとされます。
＊日当り、風通しのいい場所で育てましょう。

肥料

元肥に有機配合肥料を埋め込んでおきます。あとは植え替え時や選定時に同様に土に混ぜ込みます。

水やり

多湿に弱いので水やりは控えめに。土の表面がすっかり乾いてから、たっぷりやるようにしましょう。

増やし方

６月〜９月頃に新しい枝先を１５ｃｍほどの長さで切り取り、上から１／３を残して葉を取り除く。小粒の赤玉土を水で湿らせたところに茎の半分くらいを斜めに差し込み、まわりの土を押さえておく。１ヶ月ほどで根付く。

収穫・保存

生の葉：ペーパータオルでくるみ、ビニール袋に入れて野菜室に。３〜４日は保存可能。または洗って水気をふき取り、ジッパー袋などに入れて冷凍保存。
乾燥：洗って水気をふき取った後に、ザルや紙箱にペーパータオルを敷いた上に広げて、室内のなるべく風通しのいい場所で乾燥させましょう。カリカリに乾燥したらセロファン袋やガラスビンなどにいれて冷暗所で保存。

剪定

毎年早春に株元を約１０ｃｍ残して古い枝を切り取り、新しい枝を出させて株を更新させると元気に育ちます。鉢植えは年一回の植え替えを。花を見たい場合は、株の形を整える程度の剪定で育てると花付きがよくなります。開花後なるべく早く、株元を１／４残して剪定しましょう。

夏越し／冬越し

夏でも比較的涼しく冬は温暖という地中海沿岸地方に自生するコモンセージは、高温多湿の日本の夏が苦手。水はけのよい土作りをして、日当たり、通気性の良い場所で育てましょう。
素焼き鉢に植えて梅雨時は軒下に取りこんだり、真夏は涼しい半日陰に移動したりするのもいいでしょう。コモンセージは屋外で越冬できます。雪の多い地方では、積雪で枝が折れることがあります。

耳寄り情報！

コモンセージと香りも薬効も似ていて同様に利用できるブロードリーフセージは、性質が強くめったに枯れないので栽培しやすい。